La muerte es una experiencia compartida por todos los seres humanos y, por esta razón, tiene un papel tan relevante en todas las culturas del mundo. Un elemento clave es la existencia de comportamiento funerario, enterramientos intencionados u otros ritos. Sin embargo, no se conoce con exactitud cuándo surgieron estas prácticas, que llamamos cultura de la muerte, en las raíces de nuestro linaje biológico.

Los nuevos enfoques metodológicos en el campo de la tafonomía pueden ayudar a dilucidar las facetas fundamentales del comportamiento de los homininos, aportando importantes contribuciones a la comprensión de nuestros antepasados. El registro fósil europeo y en Oriente Próximo es una fuente de información especialmente interesante debido a la abundancia de esqueletos fósiles, muchos de los cuales han sido interpretados como enterramientos deliberados. Sin embargo, los análisis tafonómico-forenses de estos fósiles humanos son escasos y esencialmente se limitan a especímenes con signos de canibalismo.

“DEATHREVOL: las raíces y la evolución de la cultura de la muerte. Una investigación tafonómica del registro fósil europeo” es un proyecto Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC-2020-STG nº 949330) que se desarrolla en el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana – CENIEH (España). También cuenta con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología – FECYT (FCT-20-15661; FCT-21-17052; FCT-22-18357).

El objetivo de este proyecto es descubrir el momento en el que apareció la cultura de la muerte y cómo ésta se ha expresado durante el Paleolítico. Para ello, se llevan a cabo análisis tafonómico forenses de los fósiles humanos del paleolítico del registro europeo y Oriente Próximo, incluyendo homininos del Pleistoceno medio, neandertales y Homo sapiens paleolíticos. También se analizan los restos faunísticos asociados a estos conjuntos, así como otras colecciones experimentales y arqueológicas que nos ayudan a ampliar el espectro de los diferentes contextos paleolíticos.

DEATHREVOL se basa en una investigación multidisciplinar que cuenta con la participación de un amplio equipo de investigadores y una red de métodos multitafonómicos que integran análisis clásicos e innovadores; reconstrucciones virtuales para análisis forenses; estudio de los patrones de distribución espacial y la relación global de los distintos yacimientos; y modelos matemáticos para interconectar los datos de amplio espectro recopilados.

Los resultados tienen el potencial de ampliar el conocimiento actual sobre los aspectos conductuales de las poblaciones del Paleolítico europeo. En definitiva, exploramos si la cultura de la muerte precede a la aparición de los neandertales y humanos modernos paleolíticos.

Os animamos a explorar los yacimientos que analizamos en nuestro mapa interactivo, a que conozcáis al equipo humano con el que contamos en esta aventura, a consultar nuestras publicaciones, visitar nuestra bitácora para encontrar las últimas noticias y entreteneros con nuestro podcast sobre Historias de la Prehistoria

¡Bienvenidos a este viaje!